“太后,這也是形勢(shì)所迫啊?!泵C順辯解道:“現(xiàn)今大清的地方財(cái)政已經(jīng)各省自主,朝廷的正稅錢糧連給洋人的賠款和維持朝廷正常運(yùn)轉(zhuǎn)都不夠,拿不出一兩銀子一顆糧食給吳超越練兵作戰(zhàn),他以湖北一省之力,如何能敵得過(guò)長(zhǎng)毛的百萬(wàn)賊兵,東南半壁的財(cái)富錢糧?”
“所以微臣認(rèn)為,要想平定長(zhǎng)毛,惟一的辦法就是兩江湖廣之地盡數(shù)委以忠誠(chéng)可靠且能征善戰(zhàn)的吳超越,使之集合五省之力剿匪平叛,大清江山方可迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)!如若不然,僅湖北一省之力,吳超越再是能干,也只能是象現(xiàn)在一樣,最多只能做到力保湖北不失,西南穩(wěn)定,而無(wú)法揮師東進(jìn),直搗賊巢!”
把所有賭注押在吳超越一個(gè)人身上的肅順嘴巴快要說(shuō)干,慈安太后卻還是不聽(tīng),仍然不肯答應(yīng)把這么大的權(quán)力交給一個(gè)臣子。那邊的慈禧卻是突然咳嗽了一聲,聲音溫柔的說(shuō)道:“姐姐,妹妹覺(jué)得肅中堂的話頗有道理,惟今之計(jì),的確只有把五省大權(quán)交與吳超越,方能克敵平叛,剿平長(zhǎng)毛?!?br>
肅順和慈安一起驚訝的看向慈禧時(shí),慈禧又微笑說(shuō)道:“肅中堂,你的提議只有一點(diǎn)哀家覺(jué)得不妥,哀家認(rèn)為讓吳超越節(jié)制湖廣兩江五省自巡撫和提鎮(zhèn)以下的文武官員即可,巡撫和提鎮(zhèn)不可使之節(jié)制?!?br>
“至于原因嘛,當(dāng)然是我大清有規(guī)制,總督雖然位居巡撫之上,卻無(wú)權(quán)節(jié)制巡撫,倘若讓吳超越把五省巡撫和提督一起節(jié)制了,那不但違反了朝廷規(guī)制,也的確讓吳超越的權(quán)力有些過(guò)大。肅中堂,你以為如何?”
書中說(shuō)明,慈禧這一手其實(shí)就是歷史上她用來(lái)對(duì)付曾國(guó)藩的,讓曾國(guó)藩督辦江蘇、安徽、江西和浙江四省軍務(wù),節(jié)制這四個(gè)省份巡撫、提督和鎮(zhèn)守將軍以下的所有文武官員,表面上倒是對(duì)曾國(guó)藩恩寵有加,讓曾國(guó)藩更加賣命和忠心。
然而實(shí)際上呢,因?yàn)椴荒芄?jié)制巡撫,被曾國(guó)藩保舉為江蘇巡撫的李鴻章和同樣被曾國(guó)藩保舉為浙江巡撫的左宗棠卻迅速反水,擺脫了曾國(guó)藩控制自行其事,成為了滿清朝廷用來(lái)牽制和防范曾國(guó)藩造反的馬前卒。而被曾國(guó)藩保舉為江西巡撫的林則徐女婿沈葆楨更是喊出了贛財(cái)贛用的口號(hào),拒絕為湘軍提供軍餉,讓曾國(guó)藩大罵其為恩將仇報(bào)的白眼狼,可還是拿沈葆楨毫無(wú)辦法。
對(duì)吳超越來(lái)說(shuō)很幸運(yùn),肅順對(duì)吳超越的喜愛(ài)和信任遠(yuǎn)在曾國(guó)藩之上,又一直認(rèn)定吳超越這些年來(lái)在軍事上收獲不大是因?yàn)楣傥暮突ㄉ臣{的先后掣肘,更深知如果不能讓吳超越節(jié)制各省巡撫就無(wú)法集合五省錢糧用于戰(zhàn)事。所以在把平定太平軍起義的所有賭注全部押在了吳超越一個(gè)人身上的情況下,肅順斷然拒絕了慈禧的提議,并公然說(shuō)道:“西太后恕罪,臣不敢附和此議?!?br>
“微臣認(rèn)為,倘若吳超越無(wú)權(quán)節(jié)制巡撫,兩江湖廣之地便會(huì)令出多門,使各省地方官員無(wú)所適從,生出推委扯皮之弊,惟有能使吳超越節(jié)制除鎮(zhèn)守將軍外的所有五省官員,方可使大清五省之力聚為一體,合為一拳,如臂使指的剿滅長(zhǎng)毛。”
慈禧沉吟,知道如果繼續(xù)斷然拒絕的話,不但會(huì)導(dǎo)致和肅順的直接翻臉,還會(huì)激怒在地方上手握重兵的吳超越,在將來(lái)導(dǎo)致更加難以預(yù)料的危險(xiǎn)后果。所以盤算了一下之后,慈禧對(duì)肅順說(shuō)道:“肅中堂,那這樣如何,容我與姐姐稍做商議,然后再給你答復(fù)?”
見(jiàn)慈禧沒(méi)有斷然拒絕,肅順當(dāng)然也沒(méi)有逼著慈安和慈禧當(dāng)場(chǎng)決斷,立即一口答應(yīng)。然后還是在肅順告辭離開(kāi)之后,慈禧才對(duì)慈安說(shuō)道:“姐姐,我覺(jué)得為了穩(wěn)住肅順,讓他不生出疑心,應(yīng)該答應(yīng)他的奏請(qǐng)?!?br>
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