嚴(yán)格來說，神策門絕對算不上無關(guān)緊要，位于江寧城正北，右方雖然是面積巨大的玄武湖，正北方向卻是小市鎮(zhèn)和賣糕橋兩處頗為繁華的城下町，建筑眾多又丘陵起伏，地形復(fù)雜，是守城方打巷戰(zhàn)消耗敵方有生力量的理想緩沖戰(zhàn)場；對攻城方而言，除了交通稍微有些不夠方便外，但又有攻城隊(duì)伍容易展開和步兵掩體眾多的兩大優(yōu)勢，用做攻城主戰(zhàn)場也不是不可以考慮，江寧外城的十三道城中，除了陸路正門聚寶門和水路正門儀鳳門之外，神策門完全有資格可以說是江寧城的第三緊要所在。

        這個(gè)排名甚至還可以往上提一提，因?yàn)閮x鳳門的內(nèi)旁是獅子山，居高臨下鳥瞰城外，是天然的理想炮兵陣地，火炮部署只要安排合理，轟得城外敵人無法立足易如反掌。聚寶門除了有秦淮河保護(hù)外，又有變態(tài)的三道甕城，城防工事的堅(jiān)固程度在江寧十三門中是當(dāng)之無愧的排名第一。而神策門不但沒有這些工事地理優(yōu)勢，相反城外還有大壯觀山紅山公園這個(gè)巨大隱患——敵人一旦把火炮布置在山上，居高臨下對著神策門可是想怎么打就怎么打。

        吳超越的軍事經(jīng)驗(yàn)少得可憐，戰(zhàn)術(shù)部署和戰(zhàn)場指揮也只是通過書本、電視和電影學(xué)了一點(diǎn)皮毛，后來美國老兵布朗給吳超越指點(diǎn)和傳授的也幾乎都是野戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但即便是這樣的半桶水，仔細(xì)的了解了神策門的地形和清軍的部署情況后，吳超越還是馬上發(fā)現(xiàn)了許多重要問題。

        首先一點(diǎn)就是大壯觀山，作為神策門外的至高點(diǎn)，大壯觀山不但地勢復(fù)雜，易守難攻，水源也十分充足，還有玄武湖水路可倚，即便陷入孤立也可以憑借水路源源不絕的補(bǔ)充兵員、糧草和彈藥，是防守戰(zhàn)中可遇而不可求的戰(zhàn)術(shù)支撐點(diǎn)。但江寧卻沒有在山上部署一兵一卒，全面龜縮城內(nèi)，拱手讓出了這個(gè)軍事重地。

        第二是兵力，神策門左右的金川門和太平門都距離較遠(yuǎn)，彼此之間很難及時(shí)互相救援，但江寧清軍卻只在神策門部署了兩百綠營兵和五百練勇，即便再加上吳超越新帶來的五百松江團(tuán)練，也不過一千兩百人的兵力，卻要負(fù)責(zé)守衛(wèi)長達(dá)十里的城墻，兵力單薄得十分可憐。而更讓吳超越無語的是，江寧城里唯一的預(yù)備隊(duì)還是駐扎在城內(nèi)東南角的滿城中，神策門一旦告急，預(yù)備隊(duì)得跑上十幾二十里才能趕到現(xiàn)場救援。

        此外還有許多情況也讓吳超越無語，友軍綠營兵和江寧鄉(xiāng)勇紀(jì)律渙散和士氣低落也就算了，遠(yuǎn)比其他城門狹窄的護(hù)城河同樣沒有疏浚，火藥露天存放，火把、火油和木材也嚴(yán)重不足，還有那些用來砸擊敵人的石頭，也沒有經(jīng)過基本加工，一塊塊比人還高，比磨盤還粗，沒有三五個(gè)人休想抬起來砸下城去。

        對這些情況百思不得其解，吳超越也只好向負(fù)責(zé)守衛(wèi)神策門的綠營守備耿橈打聽情況，而看在吳超越見面時(shí)送上的一百兩現(xiàn)銀份上，耿橈倒是一一詳盡回答了吳超越的問題——結(jié)果吳超越也更加無語了，放棄大壯觀山是陸建瀛躲在總督府的拍腦袋決定，沒有到現(xiàn)場勘察過一次，陸建瀛就拱手讓出了這個(gè)軍事要地——還十分受清軍士兵的歡迎。

        護(hù)城河沒有疏浚是因?yàn)榍皬V西巡撫鄒鳴鶴的杰作，受江蘇巡撫楊文定所托，已經(jīng)被革職的鄒鳴鶴受命組織江寧練勇修繕加固城防，結(jié)果鄒鳴鶴每天除了想方設(shè)法的從江寧富戶身上刮銀子刮錢糧，就是想方設(shè)法的克扣貪污江寧練勇的餉銀，正事基本上不干，所以護(hù)城河沒有疏通，沿城房屋也沒有拆除，還有那些大得驚人的石頭，也是鄒鳴鶴讓練勇弄上城來敷衍了事的產(chǎn)物。

        至于守城物資嚴(yán)重不足就別提了，倉促準(zhǔn)備又上下聯(lián)手貪污克扣，價(jià)格昂貴的火油數(shù)量能夠充足那才有鬼叫。而兵力不足的原因答案更加驚人——城池周長九十六里的江寧城中，綠營兵和八旗兵加在一起只有五千多人！還得分出一部分保衛(wèi)滿城，提防城里的漢人造反找滿人清算舊帳，所以外城十三門的守兵數(shù)量自然少到了近乎可憐的地步……

        基本了解了這些情況后，徹底無語之余，吳超越也馬上得出了一個(gè)結(jié)論——江寧城不可能守?。”厝粫?huì)象歷史上一樣被太平軍攻占！

        還好，神策門這邊的情況雖然爛，卻有一個(gè)好處是逃跑比較方便，同時(shí)只有五百人的吳軍練勇縱然不可能創(chuàng)造奇跡守住江寧城，保護(hù)著吳超越殺出重圍逃出生天還是有一定把握。所以對江寧保衛(wèi)戰(zhàn)絕望之余，吳超越也沒怎么擔(dān)心，唯一所祈禱的，也就是太平軍千萬別把神策門這里當(dāng)做主攻方向，別在神策門外駐扎太多軍隊(duì)，讓吳超越逃命時(shí)可以更方便一些。

        得收過吳超越賄賂的耿橈幫忙，抵達(dá)江寧的第一個(gè)晚上，吳軍練勇并沒有辛辛苦苦的上城值守，住進(jìn)了神策門附近的一座尼姑庵中。然而睡到了半夜時(shí)，南面的聚寶門方向卻突然傳來連續(xù)炮響，驚得吳軍練勇都是趕緊起身備戰(zhàn)，吳超越卻聽出炮聲距離遙遠(yuǎn)，要求練勇繼續(xù)休息，獨(dú)自領(lǐng)了一隊(duì)親兵上城去了解情況。但結(jié)果還是讓吳超越很無語，聚寶門那邊是發(fā)現(xiàn)了太平軍逼近不假，但是在太平軍并沒有發(fā)起進(jìn)攻的情況下，聚寶門那邊的守軍就胡亂向城外開炮，說是要震懾發(fā)逆和鼓舞軍心。

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