洋人注意吳超越的苦味酸武器已經(jīng)不是一天兩天了，早在小刀會起義突然爆發(fā)時(shí)，歐美各國在上海的軍人就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了吳軍手雷彈的爆炸威力似乎遠(yuǎn)超黑火藥手雷，只不過當(dāng)時(shí)清軍還占優(yōu)勢，小刀會起義軍龜縮城內(nèi)，吳軍的野戰(zhàn)機(jī)會不多也就沒怎么過多使用苦味酸武器，所以洋人當(dāng)時(shí)還不是十分重視，各國領(lǐng)事也沒有花太多的力氣調(diào)查原因。
但隨著上海局勢的再度逆轉(zhuǎn)，太平軍援軍抵達(dá)反過來包圍吳軍營地，吳軍練勇被迫大量使用苦味酸武器后，西方諸國就逐漸的發(fā)現(xiàn)情況不對勁了，也開始著手收集關(guān)于苦味酸武器的情報(bào)。好在當(dāng)時(shí)吳軍練勇被太平軍嚴(yán)密包圍，洋人們沒辦法與吳軍練勇直接接觸，沒能看到實(shí)物，同時(shí)滿清落后的工業(yè)水平也讓洋人認(rèn)為苦味酸武器不可能是吳軍自產(chǎn)，再加上收集情報(bào)發(fā)現(xiàn)吳軍手雷是向英國購買，所以美國、法國和普魯士人都把懷疑的對象指向了英國人，主要的刺探目標(biāo)也就沒集中在吳軍身上。
至于當(dāng)時(shí)的英國人，因?yàn)橥瑯诱J(rèn)為苦味酸武器不可能是吳軍自產(chǎn)，所以阿禮國手下那些情報(bào)人員主要盯的是吳軍武器的兩大采購國美國和普魯士，懷疑是這兩個(gè)國家秘密開發(fā)出了新武器賣給了吳超越。
洋人互相刺探的頂峰時(shí)期是吳軍攻破周立春營地那一戰(zhàn)之后，當(dāng)時(shí)許多洋人都在遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)，親眼目睹了苦味酸炮彈的巨大威力，其后馬上盯緊了吳超越，想通過吳超越的彈藥補(bǔ)給渠道尋找苦味酸武器的真正來源。而繼續(xù)一無所獲后，今天洋人諸領(lǐng)事又在法租界里親眼看到了吳軍苦味酸炮彈的恐怖殺傷效果，祁理蘊(yùn)和愛棠等歐美領(lǐng)事就再也沉不住氣了，為了盡快找到吳軍苦味酸武器的真正來源地，祁理蘊(yùn)和愛棠等人干脆就直接來找吳超越打聽了。
還好，歐美諸國的領(lǐng)事仍然還不肯相信毫無工業(yè)基礎(chǔ)的吳超越能夠自己生產(chǎn)苦味酸武器，所以他們提出的要求也只是讓吳超越老實(shí)交代這些武器的來源，還有就是提供一點(diǎn)樣品給他們。
洋人的要求雖然簡單，卻也讓吳超越傷透了腦筋，不給樣品不說實(shí)話得罪洋人，給了的話暴露苦味酸的秘密，加快洋人的炸藥科技數(shù)攀爬速度，還有可能導(dǎo)致苦味酸武器落入太平軍和滿清軍隊(duì)的手中，成為自己將來的巨大威脅，左右為難，進(jìn)退維谷。
見吳超越久久不語，祁理蘊(yùn)還誤會了吳超越的意思，便說道：“吳，如果你與出售新式武器的國家或者商人簽定有保密合同，那么我們尊重你的立場，你可以不必透露你的武器來源。但是在戰(zhàn)場上不可能不會出現(xiàn)武器失落的狀況，我相信那個(gè)軍火商肯定沒有要求你必須保證武器不能外流，所以你只需要提供一點(diǎn)樣品給我就行了?！?br>
法國領(lǐng)事愛棠附和，也說吳超越不必一定得透露武器來源，只要把一些武器樣品給他就行。賣武器給吳超越最多的普魯士領(lǐng)事阿化威還說道：“吳，我們普魯士人一直都是你最忠誠也最可靠的朋友，現(xiàn)在克里米亞戰(zhàn)爭正打得如火如荼，該死的俄國佬正嚴(yán)重威脅著我們普魯士人的東部邊界，你如果能把你手里的先進(jìn)武器賣一些給我，就可以少犧牲無數(shù)的普魯士忠誠士兵，我們普魯士人也一定會永遠(yuǎn)記住你對我們的幫助?！?br>
“阿化威先生，你們普魯士人已經(jīng)和俄國佬開戰(zhàn)了？”吳超越心中一動，趕緊開口問道。
“隨時(shí)準(zhǔn)備開戰(zhàn)！”阿化威如實(shí)回答，“貪得無厭的俄國佬悍然入侵多瑙河流域，那里的國家都是我們普魯士人的友好鄰居，也是我們普魯士的堂兄堂弟，我國政府為了幫助他們抵御俄羅斯的無恥進(jìn)攻，已經(jīng)和奧地利國簽署了同盟協(xié)議，隨時(shí)準(zhǔn)備和俄羅斯人干到底！”
說罷，見吳超越對歐洲情況也很感興趣，阿化威便又說道：“吳，你放心，我們普魯士必勝！奧斯曼帝國去年就已經(jīng)向俄羅斯人宣戰(zhàn)，英國和法國在今年也向俄羅斯宣了戰(zhàn)，再加上我們普魯士和奧地利，大半個(gè)歐洲都已經(jīng)把該死的俄國佬當(dāng)做了敵人，我們擊敗俄國人只是時(shí)間問題?！?br>
吳超越又不說話了，盤算了片刻后，吳超越起身到了自己的公文堆前，翻出了一份前些日子收到的邸報(bào)，放到了阿化威和祁理蘊(yùn)等人的面前，指著其中一條讓他們觀看，祁理蘊(yùn)等人細(xì)看時(shí)，卻見邸報(bào)那一條說的是今年的農(nóng)歷三月十六，去年就已經(jīng)悍然入侵庫頁島的俄羅斯人貪得無厭，又派出武裝船隊(duì)入侵黑龍江，英明神武的咸豐大帝下詔命令清軍嚴(yán)密監(jiān)視。
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