“記得，記得?！比蓍b笑容滿面的回抱吳超越，用家鄉(xiāng)話說道：“那時候你還問過我，什么時候再回來？但我那時候是說什么都沒有想到，等我七年后回國的時候，超越你不但已經(jīng)是名滿天下，就連美國國內(nèi)的報紙都已經(jīng)報道了你的名字和事跡，夸獎你是唯一真正懂西方的清國人?！?br>
        “還已經(jīng)是朝廷的三品大員。”

        容閎的身邊站出了一個三十多歲的中年男子，微笑著插嘴說道：“不到二十歲的三品按察使，大清幾百年了，這么年輕有為的少年英杰，還真沒出過幾個?！?br>
        疑惑的看了那中年男子，見他相貌平常胸前還掛有一個十字架，吳超越有些莫名其妙，便向容閎問道：“純甫兄，這位圣職人員是……?！?br>
        “我在香港結(jié)識的朋友，叫水謙益。”不知為什么，容閎的目光有些閃爍，含糊的說道：“他是布道師，香港本地人，也對西方文化十分了解，我和他一見如故，正好他也想來上海傳教，所以我們就一起來了?！?br>
        “既然是純甫兄的朋友，那就也是我的朋友?！眳浅秸泻舻溃骸翱欤瑒e在這里說話了，到我家里去，今天咱們不醉不歸！”

        容閎并沒有急著答應(yīng)，而是先看了水謙益一眼，直到水謙益點頭后，容閎才笑容滿面的接受了吳超越的邀請。見此情景，吳超越當(dāng)然是心中有些奇怪，暗道：“怎么有些不對？容閎何等人，怎么會對這個水謙益言聽計從？”

        是日，吳超越在剛搶回來不久的自家宅院里擺設(shè)豪華宴席，熱情款待容閎和他的朋友水謙益，黃勝、趙烈文、周騰虎和吳曉華等人做陪，收到消息的吳老買辦也匆匆回到家中，接受容閎的誠懇道謝。

        吳老買辦和容閎、黃勝都是老鄉(xiāng)，水謙益接受過西方教育有共同語言，周騰虎和趙烈文這對無良郎舅雖然都是八股文讀出來的書生，卻性格開明能夠接受西方事物。席間眾人自然是言談甚歡，酒至半酣時，性格爽朗的容閎還主動談?wù)撈鹆水?dāng)今時局，向吳超越問道：“慰亭，現(xiàn)今天下大亂，長毛猖獗，不知你對現(xiàn)在和今后的時局有何看法？”

        太多外人在場，尤其還有一個不知底細(xì)的水謙益，吳超越當(dāng)然是大打官腔，笑著說道：“純甫兄此言差矣，長毛眼下雖然是有些猖獗，但不過一群跳梁小丑，遲早必然自亡，根本不足為懼。而且大清的賊亂也不過局限于長江中下游一帶，如何能談得上天下大亂？純甫兄放心，不消多時，長毛必然會被朝廷平定，天下重歸大治，到時候可就是純甫兄你大顯身手的時候了?！?br>
        聽到吳超越的官腔，水謙益的嘴角邊露出了難以察覺的譏笑，容閎的眼中卻是閃過失望，但容閎還是勉強(qiáng)點了點頭，裝做贊同吳超越的看法，然后容閎又問道：“慰亭，你現(xiàn)在已經(jīng)是三品大員了，朝廷對你委以如此重任，你又打算如何報效朝廷？用你手中職權(quán)造福百姓，富強(qiáng)大清？”

        “那還用問？”吳超越想都不想張口就來，“當(dāng)然是忠君報國，勤政愛民，興農(nóng)桑辦教育，治理地方安撫百姓，上不負(fù)君王之恩，下不負(fù)黎庶之望?！?br>
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