再是如何的失道寡助,吳超越在官場上也還有一兩個朋友,雖說馬秀儒、李卿谷和多山等湖北文武官員都對花沙納了解不多,為吳超越提供有價值的情報不多,然而吳超越萬萬沒有想到的是,負情薄幸?guī)缀醣粎浅竭z忘的李鴻章在關(guān)鍵時刻突然伸來援手,寫信向吳超越介紹了關(guān)于花沙納的詳細情況,多少算是回報了一把吳超越的恩情。
李鴻章提供的情報很詳細,介紹了花沙納的出身來歷,之前的歷任官職,還指出說花沙納小有理財之能,是咸豐年間發(fā)行的滿清寶鈔和戶部官票的創(chuàng)始人,最大的性格特點則是喜好書法詩文,多才多藝,于繪畫和音樂也有很深造詣。
新上司的出身來歷和性格愛好倒是基本摸清楚了,然而吳超越的瘦臉卻拉得比驢還長了,因為這位花大爺打他爺爺那輩起就開始給乾矮子當奴才做走狗,連續(xù)好幾代人都是和僧格林沁一樣的鐵桿蒙奸,同時他的特長喜好又偏巧都是吳超越最不擅長的玩意,相處言談間想要投其所好對吳超越來說簡直就是難如登天。無可奈何之下,吳超越也只好沖得力幫兇趙烈文說道:“惠甫,看來討好這位新總督的光榮使命只能是交給你了。詩文詞賦,琴棋書畫,這些玩意我是不成?!?br>
“我也不成?!壁w烈文的臉拉得不比吳超越短,苦笑說道:“我一直覺得寫字是為了用,不是為了看,所以學了一手正楷就再沒花心思鉆研,在書法上最多只能算粗知皮毛。至于琴棋書畫,詩文詞賦,那更是要我的命,佛學易理這方面才是我的強項。”
沒想到得力幫兇趙烈文在這方面也是弱項,無奈之下,吳超越也只好是去打其他幕僚師爺?shù)闹饕?,然而仔細琢磨了片刻后,吳超越又很快就哭笑不得的發(fā)現(xiàn)物以類聚這句話的確沒有說錯,自己麾下科技軍事這方面的人才之鼎盛,在這個時代的中國大地上,絕對可以算是一騎絕塵,然而偏偏在琴棋書畫這方面人才匱乏無比,連個象樣點的愛好者都找不出一個來。
“沒辦法了,趕緊替我看看湖北有什么正在賦閑的書畫大師,找來給我養(yǎng)了當清客。還有,去窯子里打聽打聽,有什么擅長吹簫撫琴的漂亮妓女,也給我包養(yǎng)兩個先準備著,免得事到臨頭手忙腳亂?!?br>
…………
吳超越在湖北省城里算計著如何討好新上司花沙納的時候,即將上任的湖廣新總督花沙納也已經(jīng)繞開黃泛區(qū),取道順德進入了河南境內(nèi)。期間盡管花沙納并沒有特意要求,沿途官府還是派出了軍隊保護花沙納及其隨從,說什么都不敢讓這個一品大員在自己的轄區(qū)里出事。
事實證明這些地方官府并沒有做錯,還沒越過黃河,花沙納一行就已經(jīng)先后三次遭遇捻軍,好在有軍隊保護,在黃河以北目前實力比較弱小的捻軍倒也沒敢生出什么劫殺花沙納的心思,每次遇上都馬上主動退走,但也把花沙納給嚇得不輕。所以在開封府渡口過黃河,進入捻軍活動最為猖獗的中原腹地后,花沙納也改了不想過于驚擾地方的主意,主動請求河南巡撫英桂派兵保護自己南下湖北。
讓花沙納意外的是,還沒等英桂安排好護衛(wèi)軍隊,蒙古老鄉(xiāng)僧格林沁就已經(jīng)派來了一支騎兵,主動請求保護他南下。推辭不過僧格林沁的好意,花沙納也只好是客隨主便接受了僧王爺?shù)囊黄眯?,在僧軍騎兵的保護下離開開封,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的越過捻軍泛濫的重災(zāi)區(qū)許州,有驚無險的進入了南陽府境內(nèi)。
更讓花沙納萬分意外的還在后面,抵達葉縣時,原本正在汝寧府境內(nèi)剿匪、出了名目中無人的僧格林沁僧王爺,竟然拋下了戰(zhàn)事不管,提前一天趕到了葉縣布置儀仗,滿面笑容又敲鑼打鼓的當?shù)烙幼约?,受寵若驚的花沙納沒敢遲疑,馬上就下轎向僧格林沁一拜到地,口稱王爺。
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