太平軍向洋人購買了三條蒸汽炮船的消息傳到湖北時，時間已經(jīng)在吳超越的消極怠工中拖拖拉拉的進入了咸豐七年的秋收季節(jié)。

        吳超越不怕太平軍裝備蒸汽炮船，原因是張德堅的麾下細作已然探明，說是太平軍方面根本就沒考慮過象自己一樣系統(tǒng)有序的培養(yǎng)水師士兵，直接雇傭了一些洋人駕船，輔之以部分專門干粗活的水手，在士氣斗志方面有很大問題——可不是每一個國家的雇傭兵都象瑞士雇傭兵一樣的有職業(yè)道德。所以看似蒸汽船數(shù)量超過自己一艘，真打起來，吳軍的兩艘蒸汽炮船還未必就會怕了太平軍的三艘。

        除此之外，太平軍對這三艘蒸汽炮船的運用部署也入?yún)浅绞址判模瑸榱丝购鈱δ暇┩{巨大的清軍紅單船隊吳全美部，也為了保護安慶到南京的運糧航道安全暢通，太平軍是把蒸汽船隊直接部署在了南京，沒有任何開來湖口戰(zhàn)場的跡象，吳超越也用不著急著把自己的蒸汽炮船開出去。

        太平軍裝備蒸汽炮船還幫了一把吳超越，讓吳超越可以理直氣壯的要求滿清朝廷允許自己直接截留湖北賦稅，購買更多的蒸汽炮船和太平軍爭奪制江權(quán)，把原本準備用來購買蒸汽船的湖北厘金節(jié)約下來用在其他地方。同時建立先進造船廠，自行生產(chǎn)和建造蒸汽炮船的計劃，也出現(xiàn)在了吳超越的湖北工業(yè)建設(shè)藍圖之中。

        即便偷偷的消極怠工，吳超越也沒白吃滿清朝廷給的俸祿，剛忙完了秋收大事，還沒等放松下來緩口氣，吳超越就又被花沙納傳到了湖廣總督衙門，才剛一見面，花沙納就苦著臉沖吳超越說道：“慰亭，壞消息，江西吉安的一股長毛取道井岡山，繞開官軍防線打進了湖南境內(nèi)，茶陵和炎陵同時告急?！?br>
        “長毛又打進了湖南？”吳超越差點以為自己聽錯了，驚訝問道：“怎么可能？劉長佑、江忠濟和王鑫他們，不是就在吉安剿匪嗎？怎么還讓長毛的偏師打進了湖南？”

        “王鑫死了，突然病死，他麾下的三千多湘軍又幾個月沒領(lǐng)到軍餉，徹底崩潰?！被ㄉ臣{十分無奈的回答道：“劉長佑和江忠濟他們幾次進攻吉安，都沒能得手，還被長毛大寇石鎮(zhèn)吉牽制住，石鎮(zhèn)吉的部下李雅鳳就乘機帶著一股長毛打進了湖南。”

        “那當(dāng)?shù)氐墓佘娫趺礃?？有沒有把握把這股長毛又趕回江西？”吳超越趕緊又問。

        “別提了?！被ㄉ臣{沒好氣的說道：“那個位置是在長沙府和衡州府的交界，兩個府的總兵只顧著互相推卸責(zé)任，都說長毛在對方境內(nèi)，都不肯立即出兵剿匪。老夫收到消息頒下嚴令讓他們一起出兵，也不知道來不來得及?！?br>
        吳超越一聽當(dāng)然更是幸災(zāi)樂禍，然后趕緊說道：“花制臺，能不能保住茶陵和炎陵不要緊，那兩座縣城偏遠，就算被長毛盤踞也影響不大，將來可以重新再奪回來，關(guān)鍵是不能讓長毛繼續(xù)西竄！”

        “晚輩記得那里的沙盤地形，只要過了永樂江，馬上就是人煙稠密的開闊地帶，長毛亂匪可以在那里獲得充足的糧草和兵力補給，那怕是一支小股長毛，也有可能越流竄越壯大，逐漸形成烽火燎原之勢?！?br>
        聽了吳超越這話，不擅軍事的花沙納這才想起查看湖廣的地形沙盤，見那一帶的情況和吳超越介紹的一樣，已經(jīng)吃過捻軍流竄大虧的花沙納難免把眉頭皺得更緊，吳超越則建議道：“花制臺，必須馬上增兵衡州，堅決守住永樂江防線，就算長毛已經(jīng)過了江也必須守住那里，先堵住長毛繼續(xù)入湘的道路，然后再回過頭來剿滅永樂江西面的長毛不遲。”

        在作戰(zhàn)計劃上花沙納倒是對吳超越無條件的言聽計從，馬上就點頭同意，把吳超越的建議用公文寫成命令，發(fā)往湖南讓文格依計行事，然后花沙納又說道：“慰亭，還有件事想問問你的意見，王鑫病死后，入贛湘軍群龍無首，老夫有意把入贛湘軍讓楚勇收編，統(tǒng)一由劉長佑號令指揮，不知你以為如何？”

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