“穆中堂,恕老夫提醒一句?!逼顚斣宀粍?dòng)聲色的說道:“吳健彰確實(shí)只是一個(gè)四品道臺(tái)不假,但他還是主持征收關(guān)稅的上海海關(guān)監(jiān)督,戶部給上海海關(guān)裁定的關(guān)稅征收數(shù)額是四萬兩千兩,但吳健彰去年卻為朝廷征收了三十三萬多兩銀子的關(guān)稅,數(shù)額位列五大海關(guān)之首,超過朝廷要求征收數(shù)額的八倍還多,戶部因此專門下文嘉獎(jiǎng)。似這般征稅得力的官員,僅憑一道具報(bào)和一道憑空猜測(cè)的奏折就把他直接革職拿下,是否有些過于操切?”
穆蔭語塞,咸豐也有些動(dòng)搖——現(xiàn)在的大清朝廷為了平定長毛亂匪,事事處處都要用錢用銀子,軍費(fèi)開支十分驚人,海關(guān)這個(gè)越來越重要的財(cái)源確實(shí)不能有什么閃失。而鐵了心想靠排外反洋討好咸豐的穆蔭眼珠子一轉(zhuǎn)后,又說道:“萬歲,既如此,那不如派遣一名欽差大臣前去上海查辦此事,若楊文定等人所奏屬實(shí),就讓欽差大臣把吳健彰就地革職拿問,也讓欽差大臣順便查訪一下上海海關(guān)的關(guān)稅征收情況,看看這個(gè)財(cái)源重地是否有官員胥吏中飽私囊,也看看是否還有可以開源節(jié)流之處?!?br>
咸豐一聽十分滿意,立即點(diǎn)頭同意,而祁寯藻和吳健彰是既無親又無故,剛才替吳健彰說一句好話不過是不滿穆蔭的越級(jí)奏報(bào),現(xiàn)在穆蔭獨(dú)斷專行的氣焰已經(jīng)壓下去了,祁寯藻當(dāng)然馬上也是附議——祁寯藻是和吳健彰的背后靠山有點(diǎn)交情,但這點(diǎn)關(guān)系還不足以讓祁寯藻為了吳健彰而徹底得罪一個(gè)軍機(jī)大臣。接著咸豐稍一盤算后,很快就又說道:“那好,就派工部尚書翁心存為欽差大臣,立即趕赴上海查辦此事,若楊文定等人所奏屬實(shí),就把吳健彰和他孫子立即拿下,押來京城交部議罪。再讓翁心存順便查訪一下上海的海關(guān)稅銀征收情況和詳細(xì)帳目,若有官吏貪污之事,一并拿辦!”
穆蔭一聽大喜,立即下跪領(lǐng)旨,屁顛屁顛的跑去替咸豐擬旨。祁寯藻則眼皮微微一動(dòng),知道咸豐是鐵了心想要吳健彰的腦袋——因?yàn)楣げ可袝绦拇娌坏浅⒗锏那辶黝I(lǐng)袖,素來與吳健彰這類的捐班不共戴天,還是朝廷里的排外派代表,一向仇恨洋人入骨,咸豐點(diǎn)名派翁心存去查辦吳健彰,其用意自然是不想輕饒了吳健彰祖孫?!贿^嘛,還是那句話,反正這事不關(guān)祁大軍機(jī)鳥事,祁大軍機(jī)當(dāng)然也沒有反對(duì)阻止。
順便說一句,這個(gè)叫翁心存的工部尚書,朋友們或許不是很熟悉,但他有一個(gè)兒子的名字朋友們肯定知道,很巧的是,翁心存這個(gè)兒子剛在順天府鄉(xiāng)試中中了舉人,正好就在翁心存的身邊,也正好有空…………
…………
人在上海,吳超越當(dāng)然不知道京城里已經(jīng)有人在鐵了心整他,也因?yàn)楣S設(shè)備還要從香港和英國運(yùn)來的緣故,吳超越這段時(shí)間還閑散得厲害,每天除了調(diào)戲漂亮丫鬟外,最多就是到碼頭到租界去閑逛,結(jié)識(shí)共同語言比較多的洋人朋友——在這個(gè)時(shí)代,也確實(shí)只有洋人和吳超越的共同語言要多一些。同時(shí)在吳超越的一再勸說下,幾個(gè)洋神父也已經(jīng)在商量如何聯(lián)手開辦教會(huì)學(xué)校,為窮苦百姓的孩子提供免費(fèi)教育,只是這樣的好事也不是一蹴能就,同樣需要時(shí)間籌劃和準(zhǔn)備。
其間也多少發(fā)生了一點(diǎn)讓吳超越頗意外的是,之前一直不怎么看好吳超越搞工廠的吳家打手劉麗川,也不知道是吃錯(cuò)了什么藥,竟然兩次三番的跑來打聽吳超越與洋人合伙建工廠的事,最后一次還干脆要走了一份吳超越多印的招標(biāo)邀請(qǐng)書。吳超越疑惑問起原因時(shí),劉麗川也說了實(shí)話,道:“是我那個(gè)拜把兄弟周立春要的,你不是要讓他幫你從青埔工人嗎?他對(duì)這件事有些動(dòng)心,但還是有點(diǎn)懷疑,所以想多了解一點(diǎn)你和洋人聯(lián)手建廠的事,這樣才敢放心回去勸說同鄉(xiāng)來上海給你干活?!?br>
一聽覺得是好事,吳超越便也沒有懷疑,很大方的就讓劉麗川拿走了一份印給洋人的招標(biāo)邀請(qǐng)書,還要?jiǎng)Ⅺ惔◣妥约憾鄤駝裰芰⒋焊概犙劭词澜?,不要總想著借助幫?huì)力量收什么保護(hù)費(fèi),既掙不到什么錢又傷天害理。劉麗川一口答應(yīng),又笑瞇瞇的說道:“超越,你立春叔這段時(shí)間對(duì)你的印象好象有點(diǎn)改觀了,你和我那大侄女的事,是不是再考慮一下?要不要源叔再幫你說說?”
對(duì)周秀英的容貌臉蛋,吳超越倒是一百個(gè)一萬個(gè)滿意,可周秀英那脾氣吳超越實(shí)在有些吃不消。所以聽了劉麗川的話后,吳超越雖然多少有些動(dòng)心,卻還是搖頭說道:“算了,除非你那侄女答應(yīng)成親后每天晚上親自給我洗腳,還不準(zhǔn)動(dòng)不動(dòng)就發(fā)脾氣,否則我絕不考慮。”
劉麗川一聽翻白眼了,心說就大侄子你那模樣,不給我那漂亮侄女端洗腳水就該阿彌陀佛了,還想讓她給你天天洗腳,做夢(mèng)去吧你!所以劉麗川也沒再提這件事,馬上就拱手告辭,留下其實(shí)非常垂涎周秀英的吳超越在房里心中幻想,“有什么辦法讓那只母老虎改掉壞脾氣?如果能讓她賢惠溫柔點(diǎn),我吃點(diǎn)虧也愿意啊?!?br>
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