從青柴縣往東三十里,此地名為三駢,地勢平坦無阻,且四通八達貫通四向。有官府驛站恰好坐落于此,正居于三駢正當(dāng)中。
駢為兩馬并駕一車,顧名思義,三駢便為六馬并駕,于道路中依舊不覺擁擠堵塞,由此便足矣得知這處官道平整寬敞。
驛站分驛、站、鋪三部分。驛站是留作接待和安排官府物資運輸之場所,而站則是傳遞緊要文書與軍情之處,歷來為軍中所。
鋪負責(zé)城縣間公文信函的轉(zhuǎn)達,往來公文,都一概由遞鋪傳送。三者各司其職,將整片上齊籠罩得密不透風(fēng)。戰(zhàn)時加急轉(zhuǎn)達戰(zhàn)報,提供飲馬與草料吃食,驛使若是疲累不堪,則更換驛使奔赴下站。
其實深究起來,這驛站創(chuàng)立,在大齊時便已初具雛形。此乃是戰(zhàn)事吃緊時候,齊帝匯集朝中文武,冥思苦想數(shù)日才想出的妙計,齊國分崩離析,而這驛站制卻沿用至今,長久未被取代。
戰(zhàn)時軍情乃是重中之重,當(dāng)年驛站稀缺,相鄰驛站之間路途過于遙遠,常有驛使與良馬生生跑死于途中的慘劇。于是后來便于各地設(shè)立諸多驛站,一來減少驛使損耗,二來便是為省下馬匹。
駿馬難求,并非是駿馬價值千金,而是天下良馬多出自大元,而大元部鮮有駿馬外流,故而有價無市。
荀元拓與周可法師徒二人駕車離去,出青柴縣三十里,夜色漸起。二人腹中也是有些饑餓,便商量著在三駢驛站處歇息一晚,明日再趕路不遲。說是趕路,倒不如說見識各地風(fēng)土人情,瞧瞧世上民生百態(tài)。
如今天下太平,驛站的規(guī)矩也自然變更許多。通常這驛站迎接官府來人,幾乎不對過往客人開放,若是實在無處可去,也可在此歇息一夜,不操辦吃食飲馬。而現(xiàn)今不同當(dāng)初戰(zhàn)時,來往商賈鏢師亦會接待,一餐飯價格公道,絲毫未有別處酒樓店大欺客的弊病。
荀元拓哪里趕過馬車?打小錦衣玉食不說,大門不出二門不邁,就連乘車都是極少,只好眼睜睜瞅著先生利索的摘下車套,將兩匹馬拴在栓馬樁上,隨后才從車廂中走出,神色頗不自然。
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