一載又余，蘇臺縣中人皆知，年輕知縣歷來喜穿一身長衫，向來少有著官袍外出，瞧來不似那等年少有為，舉止得體的官員，卻像是那還未取功名的讀書人，待人接物，相當(dāng)通曉禮數(shù)。光是這一年有余下來，便走訪過許多人家，甭管是家徒四壁只曉舞刀弄槍，四處吆喝著言說自個(gè)兒要找尋處大幫揚(yáng)名立萬，平日里卻是游手好閑，身手卻是外行人都能瞧出綿軟無力的縣中年少之人，還是那等只曉得背負(fù)長天，替五家富庶商賈躬耕，歲末卻難以維持吃穿的窮苦老漢，均是一一走訪，從未落下一戶，一載時(shí)日當(dāng)中，竟是當(dāng)真被荀元拓走訪過多半人家，除卻那等性子古怪之人，尚不曾進(jìn)門，其余人家皆是相談甚歡，官衙門外時(shí)常有人走動(dòng)，倒也是惹得守門衙役相當(dāng)好奇，紛紛揣測這位分明學(xué)問相當(dāng)高明的知縣老爺，究竟葫蘆當(dāng)中賣得什么迷魂藥，或干脆就將腰間葫蘆劈為兩半，索性使瓢。

        待到回官衙的時(shí)節(jié)，算算時(shí)辰，大抵已是正午過后的時(shí)節(jié)，官衙門前已然換上兩位值守衙役，見是荀元拓來此，當(dāng)即便是將疏懶心思收起，恭敬抱拳，畢竟是官階高低一目了然，頂頭官爺大過天，這等道理，任憑誰人都是曉得其中二三。

        荀元拓倒是極好說話，連連擺手笑起，“早已是熟人，如此多禮作甚，倘若講究那套法子，在這蘇臺縣中，豈不是要將身邊人都得罪個(gè)干凈，日后更難成事，四下無人的時(shí)節(jié)，就無需如此拘泥禮數(shù)，隨心便可?！毙春褞拙?，便是搖搖擺擺邁入正堂當(dāng)中，面皮始終懸有一絲笑意，并無半分摻假或是逢場作戲那般做派，自行去到正堂當(dāng)中，抱起棋盤，又是靜心研究棋譜。

        官衙當(dāng)中都曉得荀元拓好棋，哪怕耽擱用飯的時(shí)辰，也定要將眼前殘局解得，而后才想起腹中饑餓，偏偏樂意給自個(gè)兒出些難局，時(shí)常要耗費(fèi)一兩時(shí)辰才能堪堪解局，主簿起初還同這位新來的知縣手談對弈兩場，可過后才曉得這位年紀(jì)輕淺的知縣，棋力之高，同自個(gè)兒下棋時(shí)節(jié)，往往是刻意將自個(gè)兒逼出一手妙棋，而后才稍稍提起些許興致，將原本穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)落在下乘的棋局接過，十手之內(nèi)，扭轉(zhuǎn)敗局。

        主簿年少時(shí)也曾嗜棋如命，借閱抄錄過名家棋譜，算不得少數(shù)，卻從未見過如此霸道的走法，近乎是荀元拓每手落子，年過不惑的主簿都要皺眉瞧上良久，才由一眾下下手中好容易挑選出一手下手棋，盡管如此，亦是難免丟盔卸甲，殺得潰敗而逃，僅是對局五六盤過后，便是失魂落魄逃也似地離去，無論荀元拓再如何苦勸，死活再不愿同這位年輕人對局，說是倘若再不知好歹苦撐幾回，日后瞧見棋盤就心中惡寒，還是挑那等臭棋簍欺負(fù)欺負(fù)，來得暢快。

        但荀元拓今日才抱起棋盤擱穩(wěn)，卻是聽聞后堂有腳步聲近，抬頭觀瞧的時(shí)節(jié)，發(fā)覺那主簿卻是自行落座，正對荀元拓而坐，神情肅然。

        荀公子挑眉，略帶揶揄語氣試探問詢，“走一盤？”

        中年主簿嘴角不著痕跡抽動(dòng)兩下，將身子往后挪過寸許，“屬下看來，今兒個(gè)不宜行棋，擇日再言此事為妙?！?br>
        “當(dāng)年我也曾覺得，憑自己棋力，已然可與大家平分秋色，且未必贏面低過敗面，但遇上我那師父過后，才方知距離高手，差的不是一星半點(diǎn)，分明手頭捏著棋子，眼觀六路十幾道，全然無一處可連氣，最為可氣處在于，我那位先生，壓根未曾以尋常路數(shù)落頭一步棋，而是穩(wěn)穩(wěn)占住天元，無異于讓子，偏偏就是如此猖獗的下法，處處受制，到頭來實(shí)在苦撐不得，投子認(rèn)輸?！?br>
        “自入棋道以來，從無一回投子，饒是對上家中耗費(fèi)不少銀錢請來的棋道大家，也是有來有回，難見頹勢，連著數(shù)盤盡皆是被人憑這等近乎羞辱的路數(shù)殺得敗逃，那才是心中火氣險(xiǎn)些焚毀五內(nèi)?！?br>
        主簿沉默片刻，還是徑直道出來意，“荀公子棋力高明，手段也不差，但接連一載之中，放任這五家富貴商賈為所欲為，牢牢占住好處，可曾想過萬一這幾位向來不講道理的混人，有朝一日時(shí)局變轉(zhuǎn)，又該是怎樣下場，恐怕比當(dāng)初那幾任知縣，還要狼狽些許，不知知縣大人，能否解去這手棋?！?br>
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