四月初時(shí)，臨近皇城地界以南，城中行人大多已然是春衫漸薄，女子難得將朱唇點(diǎn)絳，細(xì)細(xì)抿起，一身襦裙行走街心，兩日前頭春雨松松散散落地，還不曾干透，由各家窗欞與宅院外墻鏤孔之中，春光暖陽(yáng)落地，映亮未干水光，出于此，漫步街心男女鞋履踢踢踏踏，便更顯得春深景致，如何都要叫人心腸舒坦。
沿街叫賣商販，好歹是苦苦熬過冬月時(shí)節(jié)來客稀缺的時(shí)節(jié)，雖是歲末年初時(shí)生意很是慘淡，都未必賺足多少柴米錢，不過接連咽過兩月粗糧野菜，眼下也終究能松得一口氣，將貨品擱到眼前攤賣力吆喝，盼望眼前絡(luò)繹不絕行人能停下腳步，朝自個(gè)兒攤點(diǎn)而來，賺得些微薄銀錢，日積月累攢將下去，沒準(zhǔn)不出幾月，就當(dāng)真能替自個(gè)兒家中妻兒老小，添置兩身春夏所穿的短褂薄衫。
背刀挎劍的江湖人打個(gè)呼哨，策馬揚(yáng)鞭，沒成想?yún)s是被衙役官差截住，厲聲呵斥言說城中不允駕馬奔行，這才悻悻翻身下馬，衙役官差卻依舊是不依不饒，偏要那幾位江湖人繳些銀錢，而后才算是合乎規(guī)矩，如若不然，需隨去到衙門當(dāng)中，免不得吃上十幾板子，而后銀錢照罰不誤。
“我說官爺，我等皆是江湖中人，除卻零星微末盤纏，打尖落腳住店的銀錢都無半枚，做些閑散活本就攢不下許多銀錢，還是請(qǐng)官爺高抬貴手，萬萬莫要為難我等這些窮苦漢子。”為首那背刀漢子連連躬身，賠笑同那兩位衙役行禮，作揖不停，懇請(qǐng)兩人允以放行。
幾位江湖人瞧著衣衫打扮，的確是窮苦人家，更是有兩位腰間所懸長(zhǎng)劍，早已失卻劍鞘，只得使布帛裹纏，更莫說是劍穗懸紅，劍鐔勒金，渾身上下，并無半點(diǎn)值錢物件，倒是風(fēng)塵仆仆，似是走過許久的路途，才堪堪觸及此地城池當(dāng)中，原本大抵是好容易進(jìn)城一回，很是歡喜，故而才有這等撒歡舉動(dòng)，眼下瞧著那兩位官差分明是不依不饒，只得局促低頭，將兩手絞到一處，很是不知所措。
“規(guī)矩法度便是規(guī)矩法度，倘若人人觸犯法度，身負(fù)過錯(cuò)，都要令我這小官差網(wǎng)開一面，這天底下還不盡數(shù)亂成寡淡稀粥去？”說罷當(dāng)中一位模樣伶俐的官差有意無意瞥過眼幾人胯下馬匹，清清嗓門道來，“你們這些個(gè)江湖人，出外時(shí)節(jié)自然要藏富于懷，恨不得由打街心乞兒身上，剝來身瞧來至為寒酸的衣衫，裹到身上，生怕旁人見財(cái)起意，多生許多事端，依我看幾位胯下馬品相可是不差，城中到頭除卻兩家頂富裕的商賈鏢行，即便是家宅華貴，也未必能由打別處購(gòu)得多少馬匹，幾位既是胯下良馬，兜中錢財(cái)，鐵定不在寒酸一流?！?br>
這話倒確是不曾說錯(cuò)，城中大小商賈，即便家底雄厚，也不過是由打別處購(gòu)置數(shù)匹馱馬毛驢，品相奇差，堪堪可拽動(dòng)貨物即可，向來不曾愿去大元，耗費(fèi)奇高價(jià)碼，大費(fèi)周章引來數(shù)匹良馬，一來價(jià)錢過于金貴，二來欲要過關(guān)，還需打點(diǎn)許多大元當(dāng)中權(quán)貴，才敢言能將大元良馬接往此地。
而這幾位瞧來行頭寒酸的江湖郎，胯下馬匹卻是相當(dāng)雄壯，且奔行時(shí)節(jié)肩足筋肉滾動(dòng)，似有江潮來去翻動(dòng)，不需過于內(nèi)行，便能窺見這數(shù)頭馬匹相當(dāng)不凡，縱使未必由大元而來，一馬千金，也是能賣出相當(dāng)價(jià)錢來，故而兩衙役眼光略一交錯(cuò)，便是咬定幾人違逆規(guī)矩，非要將銀錢罰到手上，才算肯罷休。
“兩位官爺有所不知，我?guī)兹吮揪褪谴滞ㄐ{馬的能耐，這才收旁人所托，將這幾匹良馬送去京城以北幫派當(dāng)中，如若真?zhèn)€是我等幾人買下，又怎能身穿如此破爛寒酸的衣裳，分明深春時(shí)節(jié)依舊穿襖，時(shí)常熱得大汗淋漓?！睘槭啄俏荒昴隁q較大的漢子苦笑，連連躬身行禮，“兩位官爺要是覺得有假，我等寧肯將隨身包裹皆盡鋪展開來，任由兩位清點(diǎn)，除卻十幾兩托付我等送馬幫派所允盤纏，的確是再無半點(diǎn)余錢。”
另一位衙役笑笑，“我二人也并非是同幾位為難，而是城中著實(shí)有這等律令，凡于城中策馬者，罰銀錢六兩，倘若聚眾策馬，則是六兩添四，統(tǒng)共十兩銀錢，如若銀錢不罰，則是要前去衙門當(dāng)中，吃二十板，我等也是無法，總不能不由分說，便揪住幾位前往衙門中領(lǐng)罰不是？若是不曾猜錯(cuò)，駕馬之人若是挨上這頓好打，莫說是照常騎馬，即便趴到鞍橋上頭，恐怕也扛不得這等苦楚，歸根到底，我二人也是依律行事，還請(qǐng)幾位莫要使在下左右難行?！?br>
言至此地，幾人也皆是曉得，恐怕今日必是要搭上些銀錢，原本那大幫委托幾人送馬時(shí)節(jié)，便是不曾允多少銀兩，說到底不過是幾人粗通騎御，這才勉強(qiáng)應(yīng)下這筆生意，扣去路途盤纏飲食，已然剩余不多，而今再被這兩位衙役一截，登時(shí)便覺心頭委屈，其中兩位瞧來不過十六七年紀(jì)的少年，已然垂下頭去，緊緊抿住雙唇，良久也不曾抬頭。
奔行不知多少里，圖的便是碎銀幾兩，眼下倘若當(dāng)真是吃罰，恐怕便當(dāng)真是要白白風(fēng)餐露宿許久，自然心頭憋悶，紛紛而來。
長(zhǎng)街當(dāng)中有車帳來。
趕車的是一位胡須邋遢的漢子，蓬頭垢面，不過那車帳卻十足寬敞，瞧來亦很是華美，但拽車馬匹，瞧來確很是尋常，且時(shí)常打個(gè)響鼻，似很是有些不滿。
見是前頭遇阻，漢子緩拽韁繩，正好由打肩頭拿來枚水囊，自顧吞下兩口，瞧來很是勞累，也不忙于令前頭幾頭馬匹讓路，而是索性靠到車壁上頭，竟是自行睡去。
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