在楊元清近乎固執(zhí)的堅(jiān)持下，太平軍依然還是沿用了先打大沽口再打天津的戰(zhàn)術(shù)，結(jié)果先后四場(chǎng)苦戰(zhàn)下來，靠著太平軍將士前仆后繼的沖鋒沖殺，相對(duì)比較先進(jìn)的武器裝備，太平軍終于還是拿下大沽口的南北炮臺(tái)，然而……
然而太平軍卻付出了遠(yuǎn)比戰(zhàn)前預(yù)計(jì)慘重得多的傷亡代價(jià)，超過九百名太平軍精銳戰(zhàn)兵葬身沙場(chǎng)，重傷兩百余人，同時(shí)小型蒸汽炮船鎮(zhèn)江號(hào)也被清軍炮臺(tái)擊沉，余下的蒸汽戰(zhàn)船艘艘?guī)瑐米钪氐膹V壽號(hào)更是接近報(bào)廢，徹底失去戰(zhàn)斗力。
還有讓楊元清暴跳如雷的事，因?yàn)榍遘婒T兵及時(shí)出兵接應(yīng)的緣故，四面合圍大沽口炮臺(tái)的太平軍竟然沒能殲滅大沽口清軍，一部分守軍不但在清軍直隸提督樂善的率領(lǐng)下突圍成功，撤退時(shí)還點(diǎn)燃了清軍的彈藥庫，盡最大可能不給太平軍留下任何可用物資。
大怒之下，楊元清不但把率軍攻堅(jiān)的太平軍眾將罵了一個(gè)狗血淋頭，還不顧石達(dá)開的勸阻，下令把抓到的清軍俘虜全部活埋在了海河岸邊的沙灘上。結(jié)果消息傳開，直隸清軍將士在憤怒之余，自然也更加堅(jiān)定了要和太平軍死戰(zhàn)到底的決心。
上面這些問題其實(shí)都還是輕的，對(duì)楊元清來說更嚴(yán)重的是，因?yàn)樗囊晃缎U攻，從不考慮太平軍各大軍頭的個(gè)人利益，包括石達(dá)開在內(nèi)的太平軍眾將都對(duì)他是怨氣滿腹，怒火沖天，然而楊元清對(duì)此卻毫無察覺，還早早就打起逼迫石達(dá)開和曾立昌等人在天津戰(zhàn)役中充當(dāng)炮灰的主意。
與此同時(shí)，靠著大沽口多爭(zhēng)取到了幾天的備戰(zhàn)時(shí)間之后，清軍方面也在天津戰(zhàn)場(chǎng)上做好了最為充分的決戰(zhàn)準(zhǔn)備，全力加固了本來就十分堅(jiān)固的城防工事，又發(fā)動(dòng)百姓挖掘了三道護(hù)城壕溝，引入海河活水灌滿，每道壕溝之后又筑有羊馬墻，增加防御縱深。同時(shí)又針對(duì)天津北鄰海河這一點(diǎn)，在天津的北門外修筑了多座堅(jiān)固炮臺(tái)，準(zhǔn)備用來和太平軍水師打火炮對(duì)射戰(zhàn)。
除此之外，又因?yàn)樘杰姺浅２坏弥彪`民心的緣故，不但直隸的地主士紳紛紛慷慨解囊，捐錢捐糧幫助清軍抵御太平軍，直隸的普通百姓也紛紛自發(fā)的投軍效力，為直隸清軍提供了幾乎取之不盡的人力資源。造成官文不過只是一聲令下，才僅僅一天時(shí)間過去，海河北岸上就建起了一座工事完善的龐大壘城，再次加強(qiáng)了天津的防御縱深。
在這樣的情況下，棄打天津直搗北京無疑才是太平軍的最好選擇，然而很可惜，石達(dá)開幾乎把嘴皮子磨破，太平軍的其他重要將領(lǐng)也幾乎都站在石達(dá)開這一邊，甚至就連楊潤清都建議留下一支軍隊(duì)保衛(wèi)艦隊(duì)，以陸師主力直搗北京，固執(zhí)己見的楊元清都堅(jiān)決不聽。被眾將逼得急了，楊元清還拿出了楊秀清交給自己的黃金佩刀，大吼道：“東王萬歲佩刀在此，再有抗命者，立斬！”
眾將都不敢再吭聲，惟有地位崇高的石達(dá)開堅(jiān)持道：“國宗，我們不是抗令，我們是要你避實(shí)擊虛，避開清妖重兵守衛(wèi)的天津去打京城，圍城打援逼天津清妖北上和我們野戰(zhàn)，這樣我們才能以最小的代價(jià)，換取最大的勝利！”
“清妖的京城難道就比天津好打？”楊元清怒道：“如果天津清妖不肯北上，我們又久攻清妖京城不下怎么辦？難道你忘了，我們的糧草最多只夠支持一個(gè)來月，如果不趕緊打下天津奪糧，用不著清妖動(dòng)手，我們餓就能餓死！”
“先打天津，再攻北京！本國宗心意已決，再有違令者，休怪我刀下無情！”
就這樣，太平軍還是向著清軍守備嚴(yán)密的天津發(fā)起進(jìn)攻了，結(jié)果到了這個(gè)時(shí)候，太平軍人心不齊的內(nèi)部問題也徹底暴露無遺，以曾立昌、李世賢和韋俊為代表的太平軍軍頭全都想保存實(shí)力，不肯賣力作戰(zhàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上全都是出工不出力，誰都不愿再賣力強(qiáng)攻注定很難拿下的天津城。
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