不光太平軍的幾個(gè)軍頭如此，楊元清自己也在保存實(shí)力，不想過(guò)于消耗楊秀清的嫡系精銳。結(jié)果這么一來(lái)，自然也就苦了目前還有些大局觀的石達(dá)開(kāi)和李開(kāi)芳，打硬仗拼實(shí)力干苦活，事實(shí)上擔(dān)起與清軍決戰(zhàn)的重任。同時(shí)李開(kāi)芳所部又都是騎兵，無(wú)法參與攻城，只能是在外圍與駐扎在城外的清軍交戰(zhàn)，所以攻城攻堅(jiān)的苦差使也就全部落在了石達(dá)開(kāi)一支軍隊(duì)的身上，打得石軍將士是死傷慘重，叫苦連天，石達(dá)開(kāi)本人也是臉色連日陰沉，逐漸喪失勝利信心。
始終打不下天津也不能全怪太平軍將士無(wú)能，主要還是直隸清軍打得既漂亮又頑強(qiáng)，激戰(zhàn)中，直接清軍將士憑借堅(jiān)固的工事，以鳥(niǎo)銃和抬槍頑強(qiáng)對(duì)抗太平軍的洋槍洋炮，前仆后繼寸土不讓，不但打得頂著門(mén)板進(jìn)攻的太平軍將士死傷不斷，還幾度與太平軍將士展開(kāi)近身白刃戰(zhàn)，在第一二道壕溝先后失守的情況下，還奇跡般的靠著反沖鋒奪回了第二道壕溝。讓石達(dá)開(kāi)都忍不住失聲驚叫，“直隸清妖到底是誰(shuí)的兵？曾國(guó)藩的湘妖，吳超越的吳妖，也不過(guò)如此吧？”
陸地上打得漂亮，水面上清軍打得更漂亮，在新建炮臺(tái)遠(yuǎn)不如大沽口炮臺(tái)那么堅(jiān)固的情況下，直隸提督樂(lè)善仍然率領(lǐng)著清軍炮手頑強(qiáng)作戰(zhàn)，以猛烈火力沉重打擊從海河下游殺來(lái)的太平軍艦隊(duì)，把本就已經(jīng)遍體鱗傷的太平軍戰(zhàn)艦打得更加的傷痕累累。當(dāng)身處第一線的樂(lè)善中炮戰(zhàn)死之后，群龍無(wú)首的清軍炮臺(tái)并沒(méi)有出現(xiàn)任何混亂，都司奇車布毅然挑起了指揮重任，而當(dāng)奇車布也被太平軍的火炮打死后，只是六品千總的王世易又主動(dòng)站了出來(lái)，火線接過(guò)指揮權(quán)，繼續(xù)指揮清軍將士與太平軍血戰(zhàn)到底。
在直隸清軍如此頑強(qiáng)的抵抗面前，最先支撐不住的反倒是堅(jiān)持要先打天津的楊元清，才剛看到負(fù)傷嚴(yán)重的蒸汽炮船天園號(hào)有被擊沉的危險(xiǎn)，楊元清馬上就下令水師退兵。結(jié)果這么一來(lái)，天津清軍當(dāng)然是歡聲如雷，正在南門(mén)外與清軍拉鋸作戰(zhàn)的石達(dá)開(kāi)軍將士卻是士氣大降，石達(dá)開(kāi)本人更是氣得拔刀把面前的案幾都劈了，怒吼道：“打個(gè)鳥(niǎo)打？鳴金，退兵！退兵！”
戰(zhàn)敗后的太平軍營(yíng)地里一片消沉，中軍帥帳里卻是喧鬧得有如集市，楊元清大聲怒斥李世賢和韋俊等將作戰(zhàn)不力，李世賢和韋俊等人則大聲分辨，不斷找各種借口推脫辯解。楊元清直接從南京帶來(lái)的范連得和曾玉秀等將卻是各說(shuō)各的，有的為李韋等人辯解，也有的幫著楊元清指責(zé)他們無(wú)能，反倒是真正出了苦力作戰(zhàn)的石達(dá)開(kāi)沉默不語(yǔ)，板著臉一直不肯吭聲。
楊元清的領(lǐng)導(dǎo)能力確實(shí)遠(yuǎn)不如楊秀清，既沒(méi)有二話不說(shuō)直接收拾明顯在保持實(shí)力的韋俊和李世賢等人，又沒(méi)能在論證中駁倒他們的無(wú)恥狡辯，最后還干脆拿出了威勢(shì)壓人，強(qiáng)令士卒把韋俊、李世賢和曾立昌三人拖出去各打一百軍棍。結(jié)果也是到了這個(gè)時(shí)候，終于看不下去的石達(dá)開(kāi)才開(kāi)了口，說(shuō)道：“楊國(guó)宗，大戰(zhàn)在即，把他們都打傷了，誰(shuí)來(lái)統(tǒng)兵作戰(zhàn)？記下這頓軍棍吧，等打下了天津再說(shuō)?！?br>
考慮到必須要給石達(dá)開(kāi)一點(diǎn)面子，楊元清這才收回成命，指著韋俊等人怒吼道：“看在翼王八千歲的面子上，記下你們這一百軍棍！下次攻城，誰(shuí)再敢畏敵不前，一觸即潰，本國(guó)宗就新帳老帳一起算，直接推出轅門(mén)斬首！”
韋俊和李世賢等人忍氣吞聲的應(yīng)諾時(shí)，石達(dá)開(kāi)又說(shuō)道：“國(guó)宗，天津城防過(guò)于堅(jiān)固，城里的清妖又十分頑強(qiáng)，短時(shí)間內(nèi)肯定很難打下來(lái)。你如果還是堅(jiān)持要先打天津后打京城，我也不反對(duì)，但我們最好是分出一支兵馬，去攻取寧河、玉田和豐潤(rùn)這些清妖守衛(wèi)不夠嚴(yán)密的城池，奪取糧草供給天津戰(zhàn)場(chǎng)。”
軍糧不足，楊元清倒是沒(méi)有拒絕石達(dá)開(kāi)的這個(gè)提議，然而楊元清才剛點(diǎn)頭，太平軍眾將就已經(jīng)爭(zhēng)著搶著擔(dān)任偏師任務(wù)，甚至就連棒傷未愈的太平軍老將朱錫琨都加入了爭(zhēng)奪，要帶兵去打其他城池奪糧——誰(shuí)都不愿意再被楊元清直接指揮下去。
“都給本王閉嘴！”石達(dá)開(kāi)突然大吼了一聲，壓住了太平軍眾將的爭(zhēng)奪聲音，然后石達(dá)開(kāi)才對(duì)楊元清說(shuō)道：“國(guó)宗，這個(gè)任務(wù)只能由我和李丞相去，清妖騎兵在天津外圍虎視耽耽，見(jiàn)我軍分兵奪糧，必然會(huì)全力阻攔，只有我和李開(kāi)芳聯(lián)手，才有把握在攻城奪糧的同時(shí)對(duì)付他們！不然換了任何人去，都必然毫無(wú)勝算！”
太平軍眾將紛紛撇嘴不滿石達(dá)開(kāi)的狂妄，楊元清也萬(wàn)分猶豫，遲疑了許久才說(shuō)道：“翼王，你久戰(zhàn)辛苦，天津戰(zhàn)場(chǎng)這里也離不開(kāi)你的坐鎮(zhèn)，還是讓別人去吧?！?br>
“天津這里怎么離不開(kāi)我了？”石達(dá)開(kāi)無(wú)比窩火的說(shuō)道：“我走以后，你們立營(yíng)自?？傋龅玫桨桑康任?jiàn)Z取了足夠的糧食回來(lái)再攻城，這總行了吧？”
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