民夫用挖掘加點(diǎn)火的辦法迅速排除了太平軍預(yù)埋的連線地雷后,又仔細(xì)確認(rèn)了沒有遺漏,吳超越這才帶著軍隊(duì)進(jìn)駐那片最為適合吳軍發(fā)揮線性戰(zhàn)術(shù)威力的開闊地排兵布陣,讓兩個營的湖北新軍居前,兩個營分列兩翼,吳超越親率的主營居中,兩個營的清軍綠營兵居后,并立即在后方修筑臨工事保護(hù)背后,防止后方烈火熊熊的山林中還會有太平軍突然殺出。
最后剩下的炮營當(dāng)然被吳超越用來分散布置,一部分居前布置火炮,把隨軍帶來的二十門后膛炮一字排開,炮口對準(zhǔn)南面敵營,另一部分則保護(hù)彈藥及十門臼炮位居二線分散布置,以免被太平軍逐漸少量裝備的黑火藥開花炮彈人品爆發(fā)一鍋端了。
在此期間,還沒汲取夠教訓(xùn)的太平軍火炮又迫不及待的主動開花,妄圖擾亂吳軍的火炮布置并搶占先機(jī),結(jié)果收效甚微的同時還馬上暴露了炮位所在,并讓經(jīng)驗(yàn)豐富的吳軍炮營老兵馬上通過三角定位和鐘表法迅速測定了遠(yuǎn)近,把火炮標(biāo)尺調(diào)整到正確位置,迅速將后膛炮布置完畢。
火炮就位的時候,吳王廟大營那邊快馬傳來消息,說是太平軍水師突然又橫渡長江,正向兵力空虛的吳王廟營地方向開拔,很有可能就要登陸攻營,同時太平軍還分出了大量的快船去襲擊吳軍的鐵索防線,吳軍水師也已經(jīng)出港準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
早有心理準(zhǔn)備的吳超越根本就沒理會這個消息,一揮手下令繼續(xù)探察就打發(fā)走了斥候快馬,那邊吳軍的炮兵營官錢威也跑到了吳超越的面前,抱拳剛要請令開炮,不曾想太平軍營中卻咻咻飛出了兩支粗大的箭矢,帶著白煙呼嘯著砸到吳軍炮兵陣地前方半里處炸開,把錢威和趙烈文等吳軍文武都嚇了一跳,其中土包子馮三保還驚叫道:“那是什么?”
“康格里夫火箭?!眳浅捷p描淡寫的回答道:“鴉片戰(zhàn)爭時英國人用過,談判時英國代表義律送了兩支給琦善,后來國內(nèi)有火器工匠加以仿造,在東南沿海的水師中有少量裝備,只是沒想到長毛也能學(xué)到這玩意?!?br>
“慰亭,既然你這么清楚這種武器,那你為什么不造幾支用用?”趙烈文好奇問道。
吳超越笑笑,向太平軍營中陸續(xù)飛出的原始火箭炮努努嘴,結(jié)果趙烈文等人再細(xì)看時也忍不住笑出聲來,原來太平軍大量使出了十九世紀(jì)四十年代初傳入中國的康格里夫火箭后,那些原始的火箭炮馬上就暴露了毫無精度的巨大弱點(diǎn),射程遠(yuǎn)近更是無法穩(wěn)定,真正能夠命中吳軍陣地的火箭少得可憐,其中有幾支火箭竟然還呼嘯著在空中自行掉頭,落入太平軍營地里炸開。
“看到?jīng)]有,這就是我不肯仿造的原因?!眳浅娇嘈?,說道:“這種火箭在前幾年倒是被洋人改進(jìn)過,加了三塊螺旋穩(wěn)定板,精度提高了不少,也不會再出現(xiàn)射出去又打回來的笑話,但是生產(chǎn)工藝要求太高,我們的上海兵工廠仿造了許多次都沒能成功,再加上擲彈筒開發(fā)成功,我就徹底放棄了?!?br>
“撫臺大人,這種火箭在水戰(zhàn)中用來燒敵人的大船應(yīng)該效果不錯。”進(jìn)了吳超越幕府后一直沒什么搶眼表現(xiàn)的邵彥烺自告奮勇,說道:“要不讓小人帶些工匠試試能否仿造,若能將洋人的改進(jìn)火箭仿造成功,定能為撫臺大人你派上用場?!?br>
“行,打完了這仗,我就讓黃勝把資和樣品料給你,讓你試著仿造?!眳浅揭豢诖饝?yīng),又向錢威吩咐道:“別楞著了,你這個炮兵營官總不能光站著挨打不還手吧?去,開炮,讓石達(dá)開那個土包子看一看,什么才是世界上最先進(jìn)的火炮,最猛烈的火力?!?br>
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