，酒劍四方
距離上齊大皇子離京，已逾一載余，連皇城當(dāng)中的風(fēng)聲都是漸漸稀少下來(lái)，許多老臣已是揣測(cè)這位上齊天子，大抵是覺(jué)得自己這位長(zhǎng)子不擅經(jīng)營(yíng)國(guó)事，多半要拋卻沿襲多年的立長(zhǎng)不立幼的傳位章法。但好在大皇子身手了得，年紀(jì)分明極淺，卻是能在校場(chǎng)之中同大小武官斗個(gè)難解難分，約摸最不濟(jì)也可排在武官前列，沒(méi)準(zhǔn)如遇戰(zhàn)事，亦可做位攜領(lǐng)舉國(guó)半數(shù)兵甲的將帥，不過(guò)顯然群臣心思，皆要往其余天子子嗣上傾斜，上齊重文抑武，何況太平年月實(shí)在過(guò)久，大多人早已忘卻狼煙烽火天下大亂是何等模樣，當(dāng)然要將心思放在自己猜測(cè)的下一位天子身上。
扶龍術(shù)學(xué)得高明，能護(hù)一脈無(wú)憂(yōu)，可要是弄巧成拙算計(jì)有誤，動(dòng)靜過(guò)大，難免九族不保。
皇子出京歷來(lái)是大事，古往今來(lái)也不乏皇子出京游歷巡視四方的舉動(dòng)，但往往不過(guò)是作勢(shì)，或是盡所能將排場(chǎng)提得更大些，一石二鳥(niǎo)，一來(lái)能令一國(guó)天下百姓知曉這位皇子心頭有雄才大略，體恤百姓，不惜耗費(fèi)大好光陰在境內(nèi)巡游一遭，當(dāng)然使得萬(wàn)民心向，二來(lái)則是先行造勢(shì)，大抵巡游回京后不久，當(dāng)今圣上就要將立嗣一事昭告天下，多年來(lái)不單是西路三國(guó)，饒是中州大元乃至東諸島都是效法，近乎已然成了約定俗成的常態(tài)，出京巡游而后立嗣。但此番大皇子出京卻是不同，并無(wú)丁點(diǎn)排場(chǎng)，足足一載有余時(shí)日，上齊中無(wú)論高門(mén)大員還是尋常百姓，都不曉得這位皇子究竟身在何處，可否走過(guò)大好江山半壁，只曉得仍舊是天子坐鎮(zhèn)京城，事關(guān)大皇子出宮一事，只字不提。
所以難怪許多將天大賭注押在立長(zhǎng)一事的朝中臣子，一載之間急切得緊，卻又不敢將手眼伸出過(guò)長(zhǎng)，如若是不曾找尋到蛛絲馬跡則是小事，如若被天子或是同朝為官立場(chǎng)不同的對(duì)頭拿住把柄，揪住還未來(lái)得及撤回的雙手，悔之將晚得不償失。于是寧可壯士斷腕，重新將眼光轉(zhuǎn)向其余天子子嗣，或是長(zhǎng)袖善舞八面玲瓏，或是篤定一路而終，手段各異，但皆是下足苦功。
沒(méi)人知道這位從小不怎么出皇宮內(nèi)院，不愿舞文弄墨的大皇子，其實(shí)只是兩人一行上路。
另外一人，還是不知怎的就追上前來(lái)的一位小宮女。
大皇子行蹤隱秘至極，更是褪去往日布料最上乘的衣裳，只貼身裹軟甲，外頭披上身如大多江湖人一般破舊的衣袍，正值深秋時(shí)節(jié)，面頰被關(guān)外烈風(fēng)吹得皴裂過(guò)數(shù)次，終究是冷硬下來(lái)，不再有往日軟弱之感，反倒縱馬越發(fā)得心應(yīng)手。如無(wú)意外，大抵早就將整座上齊轉(zhuǎn)了個(gè)遍，去往那處惦念過(guò)許久的北煙澤，瞧瞧被人說(shuō)成天下苦寒最重，難埋殘尸的大兇之地，可惜天不遂人愿，自從這位很是有些笨手笨腳的小宮女追上前過(guò)后，大皇子行程就耽擱下許多。
上齊女子本就無(wú)幾人擅刀馬，雖說(shuō)這位身世來(lái)路都相當(dāng)稀松尋常的小宮女，知曉應(yīng)當(dāng)如何駕馬，但技藝實(shí)在令人不忍評(píng)點(diǎn)，腰間倒是懸著柄刀，可惜纖弱雙肩如何擎得動(dòng)分毫，于是落在自幼弓馬嫻熟，有名師教導(dǎo)武藝高強(qiáng)的大皇子眼里，饒是一再提醒自己乃是圣人長(zhǎng)子，斷然要有寬仁之心，但還是被這手腳相當(dāng)不利索的小宮女愁得時(shí)常氣結(jié)。
北至北煙澤尚有六七日路遠(yuǎn)，兩人已是時(shí)常能瞧見(jiàn)有尸首裹衣甲，由兩三人抬起送到遠(yuǎn)處去。
打聽(tīng)下來(lái)，原是因有些北煙澤守邊之人，講究個(gè)落葉歸根，戰(zhàn)死過(guò)后大多人與袍澤為伴，但同樣有不少人尸首回鄉(xiāng)，或是早就囑咐挑選處秀水青山的地界，面鄉(xiāng)而安，于是從北煙澤每年運(yùn)往別處的尸首，便不計(jì)其數(shù)，掂尸的北煙澤守軍早是習(xí)以為常，神情木然，一趟趟往返運(yùn)送尸首。
“北煙澤妖物近年來(lái)可是越發(fā)猖獗？”大皇子勒馬翻身，同眼前兩位正歇角的北煙澤來(lái)人攀談，丁點(diǎn)無(wú)皇城中人的趾高氣揚(yáng)，隨意打量過(guò)一眼殘缺尸首，深深作揖。
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